Nagubon Maiju stödjer och fotograferar födande – ”Förlossningsfotografering är en intensiv upplevelse”

– Den främsta känslan är tacksamhet över att få bevittna och fotografera något så personligt som en förlossning.

Det säger Maiju Ekman från Nagu, som hittills har varit med som professionell doula vid ungefär 40 förlossningar. En doula, alltså en förlossningsstödperson, finns vid behov som stöd och trygghet för den födande kvinnan och hennes partner under hela graviditeten och ibland även efter förlossningen. Maiju deltar i alla typer av förlossningar: sjukhusförlossningar, hemförlossningar och fria förlossningar.

Hennes kunder finns främst i Åboregionen, men hon reser då och då även till Helsingfors och Björneborg för att närvara vid igångsatta förlossningar och planerade kejsarsnitt. Maiju säger att doulans roll ännu inte är särskilt känd i skärgården. Hon har dock redan haft några kunder i Nagu, där behovet av stöd blir särskilt konkret, till exempel eftersom resan till rådgivningen kan vara lång. Från graviditetsvecka 38 har Maiju jour och är tillgänglig dygnet runt för den blivande mamman.

– Hon kanske känner oro, har ont eller bär på känslor från tidigare förlossningar som vi går igenom tillsammans. Det ska kännas lätt att kontakta doulan.

Rädslan för att förlora kontrollen

När förlossningen startar kallas Maiju in för att stödja mamman och den eventuella partnern. Maiju berättar att hon är närvarande utan att störa barnmorskor eller läkare, och hon tar inte heller partnerns roll, även om hon kan uppmuntra denne att till exempel massera kvinnans rygg. Ofta blir den födande stressad, och då försöker Maiju lugna situationen.

Hon berättar att förlossningsrädsla har ökat bland blivande mammor, troligen på grund av de föreställningar som sprids via sociala medier och rädslan för att förlora kontrollen.

– Vi får lätt en förhandsuppfattning om hur en förlossning ”borde” gå till, men man kan aldrig förutsäga exakt hur den kommer att bli. De som föder hemma har ofta förberett sig mentalt på förlossningen på ett mycket mera ingående sätt.

Kameran med i förlossningssalen

Allt oftare är Maiju även med vid förlossningar som fotograf och dokumenterar händelsen från början till slut, enligt kundens önskemål. Som doula och fyrabarnsmamma har hon god förståelse för vad som händer i de olika faserna av en förlossning.

– Doulans roll kommer alltid fram, även om jag bara är där för att fotografera.

Maiju beskriver förlossningsfotografering som en dans, och hon rör sig konstant i rummet. I förlossningssalen får hon inte vara i vägen för personalen.

– Vissa vill att jag fotograferar hela förlossningen, medan andra inte vill ha bilder av själva födelseögonblicket. Varje förlossning är unik – ibland spelas musik i rummet, ibland är det helt tyst och mörkt. Just det gör förlossningsfotografering så fascinerande, för man vet aldrig bildernas slutresultat i förväg.

Ibland föds barnet genom akut kejsarsnitt, och Maiju berättar att den födande kan känna besvikelse om förlossningen inte blev som hon hade hoppats.

– Då kan jag genom bilder visa allt de försökte innan snittet, och att se det har varit en lättnad för både mamman och partnern.

Hittills har Maiju fotograferat nästan 30 förlossningar, och efterfrågan ökar hela tiden.

– Förlossningsfotografering är vanligt i andra delar av världen, och intresset växer även här.

Från studiomiljö till förlossningssal

Maijus resa till att bli förlossningsfotograf började med studier inom media, där hon specialiserade sig på fotografi. Hon inledde sin karriär med att fotografera barnfamiljer i studio, men efter fyra år blev det repetitiva upplägget tröttsamt.

– År 2018 utbildade jag mig till doula, och genom det fick jag börja närvara vid förlossningar. Jag försökte lämna kameran hemma, men tog den slutligen med mig när jag fick kundernas tillåtelse att fotografera. Idén fick jag ursprungligen från en australiensisk förlossningsfotograf, vars bilder jag såg på sociala medier.

Förlossningsfotografering är en mycket intensiv och känsloladdad upplevelse.

Maiju berättar att hon har utvecklats enormt som förlossningsfotograf.

– Nu kan jag fördjupa mig i fotograferingen på ett helt annat sätt. Varje förlossning ger även mig en riktig oxytocinkick. Varje gång jag bearbetar bilderna väcker de otroligt starka känslor i mig. Förlossningsfotografering är en mycket intensiv och känsloladdad upplevelse.

I december ställs Maijus fotoutställning”Mikään ei synny tyhjästä” (Ingenting föds ur tomma intet) ut på biblioteket i Lundo. Hon arbetar även med en ny utställning, där hon dokumenterar kroppens förändringar och tiden efter förlossningen.

Maiju Ekman, 30 år

Vad är en doula?