Vain 6–8 uutta pelaajaa vuosittain läpäisee pääsyvaatimukset. Opiskelijoiden pitää todella tähdätä huipulle ja aiemmat meriitit ovat pakollisia.
Niitä Sofie Erikssonilla ainakin on. Vaikka laskuista poistetaan aiempien vuosien meriitit, niin tältä vuodelta hänellä on 7 SM-mitalia, kolme kultaa 17-vuotiaiden sarjasta, kolme hopeaa 15-vuotiaiden sarjasta. Nämä ovat sekä kaksin- että nelinpelistä ja joukkuepeleistä, viimeksi mainitut seurakaveri Carina Englundin kanssa. Sokerina pohjalla on vielä naisten nelinpelihopea TIP-70:n Luo Yumon kanssa.
– Varmuuden vuoksi hain myös Mäkelänrinteen urheilulukioon Helsinkiin sekä Tukholmalaiseen urheilulukioon. Mutta jo keväällä päätin että tähtään Köpingiin.
Köpingingin etuihin kuului hyvä majoitus. Koulun kautta opiskelijat voivat edullisesti vuokrata huoneen ja keittiön yo-asuntolan malliin koulun läheltä. Koulussa on Ruotsin maajoukkuetyttöjä, joten harjoitusvastustajien taso on kova. Koulussa vierailee usein myös ulkomaisia eliittipelaajia, joten kaveruus ja harjoitussuhteet sen kun karttuvat.
Kolme kertaa viikossa on noin kahden tunnin aamuharjoitukset ennen luentoja. Iltapäivällä on kolmisen tuntia aikaa harjoitella vaikka joka päivä. Neljä ammattitaitoista valmentajaa on jatkuvasti käytettävissä.
Sofie kertoo että moni harkitsee käyttävänsä 4–5 vuotta lukion suorittamiseksi, jotta ehtii oppia enemmän pingistä. Sofien mielestä sen pitäisi sujua hyvin kolmessa vuodessa.
– Viihdyn täällä erittäin hyvin, aika on riittävästi enkä ainakaan itse ole yhtään stressaantunut. Voi tietysti olla että tilanne muuttuu jos tulee enemmän harjoituksia ja kilpailuja. Eikä lopullista päätöstä tarvitse tehdä kuin vasta keväällä.
Lokakuun lopussa Sofien lonkat kipeytyivät eikä hän voinut harjoitella tai kilpailla. Hän kävi aika usein Suomessa sekä lääkäreillä että fysioterpeuteilla. Selvisi että kaiken taustalla oli kuivunut selän välilevy, vaikka kipu tuntuikin lonkissa.
Fysioterapian jälkeen hän on juuri saanut luvan jälleen aloitta kevyen harjoittelun josta hän on tietenkin iloinen.
– Oli pakko jättää neljä tärkeää kilpailua väliin syksyllä, esimerkiksi EM-karsinnat Unkaria vastaan. Olin syyskuussa mukana ottamassa turpiin Ukrainalta. Olihan ne meitä paljon parempia, mutta se oli hyödyllinen kokemus, kuten Unkarikin olisi ollut.
– Ruotsissa voitin ison aluefinaalin, mutta sitten en pystynyt osallistumaan valtakunnalliseen finaaliin. Se harmitti valtavasti, sanoo Sofie ja tähtää nyt seuraaviin suurkilpailuihin, nuorten kansainvälisten kilpailuihin hiihtoloman aikana naapurikaupunki Örebrossa.
Sofien tavoitteista päällimmäisenä on pääseminen Suomen parhaaksi pelaajaksi.
– Pitkän tähtäimen tavoitteeni on päästä maailmanlistan 50:n parhaan joukkoon.
Köping on noin 18 000 asukkaan kaupunki Mälaren-järven luoteispuolella. Sijainti on n. 150 km Tukholmasta länteen, Västeråsin ja Örebron välillä.
Gösse Storfors
